Le retour de Tamara Ralph en matière de création de mode après la faillite de sa marque Ralph and Russo

Tamara Ralph a été célébrée à Paris pour sa couture – puis son entreprise a fait faillite. Elle est maintenant prête pour un deuxième acte dramatique.

Alors que le premier regard passe au premier rang, le claquement de la jupe crayon en maille perlée se fait entendre sur la musique chorale qui inonde la salle. Vient ensuite un bustier en velours orné de perles suivi d'une robe en maille perlée, son ourlet frangé ajoutant un swing percussif à la bande-son.

Le premier défilé solo de Tamara Ralph lors de la Semaine de la Haute Couture à Paris en juillet dans le Grand Salon de l'Hôtel Shangri-La joue sur des éléments durs et doux. Des montures en cristal rigides sont serties dans des corsages et compensées par du satin et du velours luxueux dans des robes colonne qui rehaussent les courbes ; des roses en métal recouvertes de cristaux créent des colliers et des bustiers, associés à de doux volants de plumes et de soies pastel pâles. Une mini-robe joue dur, faite de diamants arlequins recouverts de cristaux maintenus ensemble par plus de cristaux, comme une armure en maille glamour.

Tamara Ralph est prête pour un nouveau chapitre. John Davis

"L'essentiel réside vraiment dans ce genre de féminité audacieuse", a déclaré Ralph au Australian Financial Review Magazine dans une suite privée de l'hôtel le lendemain. "Il s'agit de prendre des éléments féminins et de les rendre durs, de les rendre plus forts, de les rendre plus puissants et de construire ces armures presque semblables à des boucliers."

Ce tournant plus dur pourrait-il s’apparenter à une auto-défense vestimentaire pour la créatrice après l’effondrement de sa précédente marque ?

« Mon travail a toujours été féminin et il est désormais plus audacieux, plus fort et plus confiant », dit-elle. Mais oui, « construire avec ces pièces métalliques a une essence symbolique ».

Ralph a hâte d'ouvrir un nouveau chapitre après l'ascension vertigineuse puis la fin brutale (pour les fondateurs) de Ralph & Russo, la marque qu'elle a créée avec son ancien fiancé et partenaire commercial Michael Russo en 2006. Le Shangri-La pourrait être situé dans un des quartiers les plus luxueux de Paris, mais il s'agissait d'une production modeste compte tenu de la douzaine de spectacles qu'elle avait organisés jusqu'en janvier 2020, avant que le monde – et celui de Ralph & Russo – n'implose.

L’histoire de Ralph & Russo a commencé comme un conte de fées. Deux Australiens – elle, quatrième génération d'une famille de couturiers, lui, diplômé de l'Université Griffith, ayant déménagé au Royaume-Uni et travaillant pour la Deutsche Bank – se sont littéralement croisés sur King's Road à Londres en 2004. Ralph venait tout juste d'arriver. quelques heures de vacances plus tôt dans le Sutherland Shire de Sydney, et Russo, né à Brisbane, était déjà installé dans la ville. Ils ont entamé une conversation et peu de temps après, ils formaient un couple.

Ralph à son bureau à Londres. John Davis

Un an après son retour en Australie, Russo a acheté à Ralph un aller simple pour la Grande-Bretagne et une machine à coudre. Ils ont comploté pour créer une marque de couture de luxe basée à Londres. Elle pourrait ainsi répondre aux besoins d'une clientèle internationale croissante, venue du Moyen-Orient, de Russie et de Chine, dont beaucoup possèdent une résidence secondaire dans la ville. Ils ont démarré leur entreprise avec un client que Ralph a rencontré lors d'une soirée et qui a commandé une seule robe. Elle en commanda davantage et en parla à ses amis, et leur réputation grandit.

En 2013, le duo figurait sur la liste des 40 hommes d'affaires de moins de 40 ans les plus prospères du magazine Fortune, injectant un peu de glamour aux côtés de Mark Zuckerberg de Facebook et de Marissa Mayer de Yahoo. À la fin de cette année-là, ils sont devenus les premiers Australiens, et la première marque basée en Grande-Bretagne depuis près de 100 ans, à être invités à défiler sur le programme officiel par la Fédération de la Haute Couture et de la Mode, l'organisme gouvernant la haute couture française. corps.

La marque a défilé pour la première fois sur les podiums parisiens en janvier 2014 et a lancé cette année-là une ligne d'accessoires, ainsi que la vente d'une participation de 7 % au milliardaire britannique John Caudwell. D'autres cycles d'investissement ont eu lieu entre 2018 et 2020, totalisant quelque 60 millions de livres sterling (115 millions de dollars), notamment de la part de Candy Ventures, dirigée par l'entrepreneur britannique de premier plan Nick Candy (marié à l'Australienne Holly Valance, ancienne voisine et pop star). .